Insomniac Games gunde ons onlangs een eerste blik op de aanstormende Map Pack voor Resistance: Fall Of Man op PlayStation 3. Normaal kunnen Amerikaanse gebruikers op 7 juni de game-extensie aankopen via het online PlayStation Network. Voor 7,99 dollar krijg je Camborne (een donkere map vol nauwe tunnels waarbij de flamethrower, de shotgun en de fuel grenades aardig van pas zullen komen) en Westmorland (een heel open level waarbij je nieuwe strategiëen kan bedenken en je skills met het snipergeweer kan verfijnen). De maps zijn zowel in 8, 16, 32 als 40 player-versie beschikbaar en kunnen in alle modes van het spel (team deathmatch, breach, capture the flag, meltdown etc.) gespeeld worden.
Daarnaast zal je met de patch wereldwijd toegang krijgen tot alle servers, waardoor een stevig potje knallen tussen Amerikanen, Europeanen en Japanners tot de verbeelding sprekende mogelijkheden beschikken. Vanuit het spel krijg je ook toegang tot de PSN-budy lijst en kan je via een ‘Purchase’-optie de PlayStation Store afschuimen. Een exacte releasedate voor Europa is nog niet bevestigd, maar erg lang zal die niet meer op zich laten wachten. De makers benadrukken dat het kleine bedrag voor de Map Pack aanvaardbaar is in vergelijking met de gratis features die je sowieso bij Resistance krijgt. Zo heb je geen maandelijks abonnement nodig om online te gamen en krijg je gratis toegang tot extra gadgets en kledij. Voor de vele fans alvast iets om naar uit te kijken.
De nieuwe stealthepisode uit de Splinter Cell-serie zal exclusief op Xbox 360 en PC verschijnen. Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction is inmiddels al het vijfde deel uit de reeks en introduceert een nieuwe vorm van gameplay, waarin improvisatie de toon zet. Hoofdfiguur Sam Fisher wordt door dubieuze omstandigheden aanzien als een voortvluchtige staatsvijand en ontdekt dat enkele van zijn vroegere collega’s achter deze laffe daad zitten. Als opgejaagd wild moet Sam zijn onschuld trachten te bewijzen aan de hand van intel die hij op zijn pad tegenkomt. Dankzij de zwarte markt ben je in staat om wapens en gadgets te kopen. Voorbij zijn de tijden waarbij je op de tippen van je tenen in de schaduw moest lopen, Conviction legt de klemtoon bewust elders. De omgeving zal een nog belangrijkere rol spelen en elk object dat je tegenkomt zal naar believen gebruikt kunnen worden. De a.i. van de vijand krijgt er een tandje bij, aangezien rivalen voortaan ook proactief op zoek gaan naar jou.
Door onopvallend op te gaan in de menigte ben je in staat om belagers af te schudden. Je kan hierbij mensen imiteren om niet op te vallen, of je kan bewust paniek zaaien middenin een mensenmassa als afleidingsmanoeuvre. Als voorbeeld halen de makers de volgende situatie aan: je kan door op te gaan in de menigte ontsnappen aan het nauwlettende oog van een rivaal. Vervolgens kan je iemand voor de deur van een café op de grond gooien, zodat de security agent naar buiten komt gelopen. Daarna kan je de agent in een steegje lokken en hem daar in een hinderlaag opwachten. De toepassingen zijn legio en er bestaan tal van oplossingen om je hachje uit bepaalde netelige situaties te redden. Gamers mogen zich verder ook verwachten aan blitse achtervolgingen, woeste close-combat en gevaarlijke vuurgevechten. Stealth gekoppeld aan actie dus. Ubisoft gaf zopas een eerste veelbelovende trailer van het spel vrij, die je hier kan bekijken. De releasedate is voorzien voor de herfst van dit jaar. Alvast een titel om naar uit te kijken.
Het is inmiddels meer dan twee jaar geleden dat First Encounter Assault Recon (F.E.A.R.) op PC werd geïntroduceerd. De gamepers prees de FPS-game de sterren in en bracht hulde aan de realistische lichteffecten en de fenomenale physics, die dankzij de Havok-engine voor schitterend spektakel zorgden. F.E.A.R. is sinds kort verkrijgbaar op PlayStation 3, vandaar de hoogdringende nood aan een grondige vergelijkende test.
De singleplayer mode sleurt je meteen mee in een donkere spelwereld waar jij als hoofdpersonage af te rekenen krijgt met heel wat persoonlijke demonen. Als elite soldaat ben je gespecialiseerd in het oplossen van paranormale misdrijven. Je krijgt de opdracht om op zoek te gaan naar een zekere Paxton Fettel en doorzoekt hiervoor enkele ogenschijnlijk lege loodsen en gebouwen. Na geplaagd te zijn door verschillende nachtmerries, waarin vaak een klein meisje te zien is, barst de actie los wanneer je in contact komt met een vijandige hoogtechnologische paramilitaite eenheid, die gedreven wordt door een moorddadige donkere kracht.
De grauwe omgeving, de surrealistische waanbeelden en griezelige nachtmerries die je als speler over je heen krijgt, zorgen voor een unieke en suspensevolle spelbeleving die ook op next-gen consoles stevig overeind blijft. Ook op gebied van artificiële intelligentie werd geen enkele toegeving gedaan. De cybernetische tegenstanders zijn vooral in de stevigste moeilijkheidsgraden onvergeeflijk en zoeken net als jij dekking achter muurtjes, kratten en meubilair. Bovendien zullen ze niet aarzelen om de vernielbare omgeving aan gort te knallen wanneer je te lang schuilt achter bepaalde objecten. Om je heelhuids te handhaven tussen al dat geweld beschik je over een bullet time-functie, waarmee het spel in slow motion overschakelt. Hierdoor kan je rondvliegende kogels beter ontwijken en nauwkeuriger mikken op snel bewegende rivalen. De SlowMo-meter hervult zich automatisch wanneer je hem een tijdje niet gebruikt. Tactisch schuilen en schieten, daar komt het in dit spel op aan. Bovendien vormen de rondvliegende gensters en brokstukken de ultieme kers op de taart tijdens de imposanten vuurgevechten.
Toch is er voor de console versie van F.E.A.R. ook een kleine keerzijde aan de medaille. Met name de PS3-editie heeft te kampen met erg lange laadtijden, waardoor de sfeer soms een beetje gebroken wordt. De Extraction Point-uitbreiding (die al een jaar beschikbaar is op PC), maakt geen deel uit van de Xbox 360 of PS3-versie waardoor je als speler na een tijdje verlangt naar een beetje afwisseling inzake vijanden. Toch blijft F.E.A.R. op console nog steeds het spelen waard door de eerder vermelde troeven van de titel.
CONCLUSIE
F.E.A.R. is voor PC-gamers nog steeds een toptitel in het First Person Shooter-genre. De schitterende lichteffecten en de rondvliegende gensters en brokstukken maken optimaal gebruik van de Havok-physics engine. De Xbox 360-versie is door de port een klein beetje minder gedetailleerd, terwijl de PlayStation 3-editie het moet stellen met de minst goeie score van de drie én de langste laadtijden. Toch blijft het spel op alle platformen voor FPS-fans een stevige aanrader door de unieke sfeer en de tactische vuurgevechten. PC gamers kunnen zich nog steeds hier registreren voor een gratis multiplayer versie van de game. Doen, nu!
SCORE PC: 90%
SCORE PlayStation 3: 82%
SCORE Xbox 360: 85%
Morgen gaat het laatste deel uit de Pirates Of The Caribbean-trilogie bij ons in première. De release van de film gaat net als bij de voorgaande episodes gepaard met de uitgave van een gelijknamig videospel. Pirates Of The Caribbean: At World’s End werd ontwikkeld door Eurocom, een ouwe bekende die eind jaren tachtig zijn sporen verdiende met het ontwerpen van Nintendo games voor NES. Zowel Jack Sparrow, Will Turner als Elizabeth Swann zijn alternerend speelbare personages binnen de verhaallijn van de game. Bij drukke gevechten is het bovendien mogelijk om meerdere figuren tegelijk te controleren. Naast flexibele zwaardgevechten belooft uitgever Disney Interactive ook nog de nodige unlockables en een gloednieuw reputatiesysteem. De game verschijnt zowel op Wii, PlayStation 2, PSP, Nintendo DS, PC, Xbox 360 als PlayStation 3. Binnenkort mag je op Zeenz.nl een uitgebreide review verwachten. De gametrailer kan je hieronder bekijken.
Day 1 Studios raakte als game developer bekend met MechAssault 2: Lone Wolf voor Xbox en F.E.A.R. voor Xbox 360 & PS3. Samen met uitgever LucasArts zijn ze momenteel druk in de weer met Fracture, een next-gen shooter die zowel op PlayStation 3 als Xbox 360 zal verschijnen in de zomer van 2008. Het verhaal speelt zich af in een post-apocalyptische futuristische versie van de Verenigde Staten, die door het smelten van de ijskap en de hierop volgende overstromingen, verdeeld is in twee kampen. Enerzijds heb je de Atlantic Alliance aan de oostkust, die nauw samenwerkt met het overgebleven Europa, en anderzijds heb je de Republic of Pacifica die onder één hoedje speelt met Azië. Deze twee supermachten maken mekaar het leven zuur en strijden voor de ultieme heerschappij over de VS.
Raven Software is al een tijdje bezig aan een nieuwe episode uit de Wolfenstein-reeks. Sinds kort is ook bekend dat de game een vrouwelijk hoofdpersonage zal meekrijgen, en dat de softwareontwikkelaar van een nieuwe engine en motion-capture technieken gebruik zal maken. Actrice Carrie Coon is momenteel aan mocap-opnames bezig om het hoofdpersonage gestalte te geven. De game zal pas in 2008 op de markt verschijnen. Return To Castle Wolfenstein, de vorige versie van iD Software, heeft op PC nog steeds een grote fanbase, zelfs in die mate dat je sinds geruime tijd een nieuwe multiplayer editie kan downloaden. Wie gratis het spel online wil spelen, kan de nodige files hier downloaden. Je dient niet in het bezit te zijn van de originele game, de free multiplayer is stand-alone. Happy shooting!
Als het op basketbalgames aankomt heb je tegenwoordig als gamer de keuze uit verschillende franchises. Wanneer je echter op zoek bent naar realisme en diepgang inzake gameplay, dan staat de NBA2K-reeks op eenzame hoogte. NBA 2K7 verscheen reeds eind vorig jaar op Xbox en PlayStation 2, maar is sinds kort ook in next-gen outfit verkrijgbaar op PlayStation 3 en Xbox 360. We onderwierpen het spel aan enkele grondige testbeurten.
De nieuwe versie onderscheidt zich door de betere graphics, de gedetailleerdere spelomgeving en het verbeterde gedrag van de spelers. Het speelgedrag van verschillende topbasketballers werd grondig geanaliseerd en verwerkt in een Signature Shooting-style. Hierdoor beschikt ieder gamepersonage over een unieke speelstijl en werptechniek. Ook het publiek in de zaal werd onder handen genomen. Je kan door de manier waarop je speelt mee het gedrag van de toeschouwers bepalen. Zo zal je onder meer bij een voorsprong op het scorebord door rechtverende mensen worden toegejuicht.
Op vlak van gameplay werd de onlangs opnieuw ingevoerde shotstick-functie behouden, waardoor je op handige wijze - door de analoge stick op je controller in de juiste positie te leggen - het nodige gevoel in je shots en worpen kan brengen. Bij het nemen van vrijeworpen kan je bij de PS3-versie gebruik maken van de motion sensors in de Sixaxis. Door een aantal zwaaibewegingen met de controller uit te voeren krijg je een veel authentiekere feel over de bal en worden zelfs effectworpen mogelijk. Wanneer je deze moves ook nog eens boven je hoofd uitvoert, waan je je zo op een echte basketcourt.
Naast verschillende wedstrijdpopties, een uitgebreide franchise mode, diverse speelvelden, tournaments, leagues en vrij te spelen extra’s (die je mooi kan etaleren in je crib), kan je in het 24/7-onderdeel uitgroeien van een kleine talentvolle speler naar een goddelijke NBA-ster. Door de toegevoegde verhaallijn leef je mee met elke stapje dat je personage vooruitgaat in zijn carrière.
Ook de toegevoegde online mode is erg uitgebreid en voorzien van verschillende interessante spelopties. In totaal kan je met tien gamers, zijnde vijf tegen vijf, het virtueel tegen mekaar opnemen voor urenlang speelplezier.
CONCLUSIE
Als basketfanaat hoef je geen seconde te twijfelen. NBA 2K7 kicks ass en is nog steeds heer en meester wanneer het op diepgang en spelrealisme aankomt. Door de vrijeworpen met bewegingsdetectie heeft de PS3-versie een klein streepje voor op de verder identieke 360-editie. Take Two Interactive heeft zijn zaakjes weer mooi voor mekaar!
Criterion pakte onlangs uit met Burnout Dominator op PS2 en PSP, een soort ‘best of’ van de voorgaande episodes van deze succesvolle arcaderacer. De titel was overduidelijk een zoethoudertje om de vele fans van de reeks de kloof met next-gen te helpen overbruggen. Electronic Arts deelde vorige vrijdag mee dat Burnout 5 zowel op PlayStation 3 als Xbox 360 zal verschijnen en officieel onder de titel Burnout Paradise door het leven zal gaan. Het is voortaan afgelopen met korte race events, aangezien je in free roaming-stijl door Paradise City kan cruisen. De open spelomgeving, de fenomenale graphics en de sublieme lighting engine brengen het spel alvast naar hogere oorden. Alsof dat nog niet genoeg is beloven de makers ons ook een aantal nieuwe gameplay toevoegingen, die vooralsnog geheim blijven. Reken hier ook nog eens de online mode bij en je hebt een moddervette titel om naar uit te kijken als gamer. Het spel verschijnt in de loop van de winter van dit jaar. Voor een trailer kan je hier even een kijkje nemen.
NCsoft & Destination Games leggen momenteel de laatse hand aan Tabula Rasa, een First Person Shooter waarbij PC-gamers het vooral via internet tegen mekaar zullen opnemen. De beperkte single player-mode wordt louter als zoethoudertje toegevoegd. MMO-games zijn niet nieuw maar oogstten in het verleden voornamelijk veel bekendheid als MMORPG. Tabula Raza gaat er prat op de eerste MMOFPS te zijn en koppelt ultrasnelle actie aan sciencefiction-elementen. Bij het verschijnen van dit bericht zijn de beta tests al volop aan de gang, zodat het spel in de zomer in productie kan om uiterlijk tegen de herfst van 2007 bij ons in de winkelrekken te liggen. Reikhalzend kijken we uit naar een speelbare versie van de game, want dit zou best wel eens een leuke titel kunnen worden. Meer nieuws en updates kan je hier vinden.
